うる星やつら
    チェンジ・ザ・ライフ
    第6章   変化

 ラムの言葉にあたるは呆然とした。以前にラムが、世界を大きく変えてしまう様な事の場合、強制的に修正されてしまうと言っていた事を思いだしたのだ。あたるは
 (今回の過去の行動が世界を変えてしまう程の事で、あの落書きの木を消してしまう事で修正されたと言う事か？しかし、だとしたらどうやってブレスレットを外せばいいんじゃ)と思った。一方ラムは
 「木そのものが消えてるって言うのが気になるっちゃね」と言うと、首をかしげた。そんなラムを見てあたるは
 「どう言う事だ？」と尋ねると、ラムは
 「うん、もしうちのブレスレットを外す事が重大な出来事に繋がるとしても、木が消える理由にはならないっちゃ」と言った。するとあたるは
 「と言うと？」と更に聞き、ラムは
 「多分、ここに有った木に何か意味が有ったんだと思うっちゃ」と言った。それを聞いたあたるは
 「意味って…木一本に世界を変えてしまう程の意味が有ったっていうのか？」とラムに問いかけたが、ラムは
 「分からないっちゃ…木その物が重要なのか、その木にまつわる何かが重要なのか、今の段階では何とも言えないっちゃ」と言った。その時突然、あたるが何かを思い出した様にラムの肩を掴み
 「そうだ！そう言えば、あの研究施設で、お前を寝かせてブレスレットから電気エネルギーを抽出していたヤツを覚えているか？」と聞くとラムは
 「もちろん覚えてるっちゃ。だって空から落ちたうちを、ここに連れて来たのが、あいつだったっちゃからね」と言った。それを聞いたあたるは
 「そうだったのか…」と言い、納得した様子だった。そんなあたるを見たラムは
 「それがどうかしたっちゃ？」と聞くとあたるは
 「実は、夢の中の世界。つまり過去でアイツが友引高校に転校して来たんだ」と言った。それを聞いてラムは
 「え？本当だっちゃ！？」と驚きを隠せずに居ると、あたるは更に
 「恐らくアイツは初めからラムを狙っていたんじゃないか？」と言った。ラムはあたるの話を聞くと少し考え
 「そうなると、うちが空から落ちたのもアイツの仕業って事だっちゃ？」と言うと、拳を握りしめ
 「それでこんな所に連れて来られて、こんなブレスレットまで着けられて、一年もダーリンと離ればなれにされて……うちは、うちは、本当にバカだっちゃ…」と言うと肩を震わせて目に一杯涙を溜めた。そんなラムに、あたるは
 「ラム…お前が悪い訳じゃないんだ。悪いのはお前にそんなブレスレットを着けたアイツだ！だから、何としてもブレスレットを外すぞ！」と言った。ラムも、あたるの言葉に元気付けられたのか
 「そうだっちゃ！こんなブレスレット早く外してアイツに超特大の電撃をおみまいしてやるっちゃ！」と言って再び拳を握りしめ、あたるに
 「ダーリン、過去のうちが木の根元にディメンションカッターを埋めたのは間違いないっちゃ？」聞くと、あたるは
 「いや、埋める所を見たわけじゃないが、ラムが木の根元に埋めるって言ってたんだよ。俺は強烈な睡魔に襲われて寝ちまったからな」と言った。するとラムは
 「すると、木の根元に埋めたかは定かじゃないっちゃね？」と言い、続けて
 「もしかすると、ここに埋めてないかもしれないっちゃよ」と言った。それを聞いたあたるは
 「埋めてない？何でだ？ラム自身が木の根元に埋めるって言ったんだぞ？」と言ったが、ラムは冷静に
 「きっと不測の事態が起きたっちゃ」と言った。あたるは思わぬ展開に戸惑った。ディメンションカッターでブレスレットを切断すれば、簡単に全て解決すると思っていたからだ。しかし、事はそれほど単純では無く、むしろややこしい事態に発展して行く気配さえ有る。ラムの言う様に、確かに不測の事態で咄嗟にラムが隠す場所を変えた可能性も有る。しかし、いずれにせよ今のあたるにその隠し場所を知る術はない事実だけは変わらない。その時、あたるはある事実に気付いた。それは、過去から変わらないのは、ここに有った木だけでは無いと言う事だ。あたるは回りを見渡すと
 (確かに駅の様子や、バス停など明らかに変わってしまった所が多い。だが、それはこの駅周辺の事。俺は、肝心な場所を忘れていた…俺の家だ！俺の家の俺の部屋。あそこは、俺が学生の頃とほとんど変わっていない！)と思うと、あたるはラムに
 「ラム！俺は、とんだ思い込みをしていた！」と言った。するとラムは
 「急に、どうしたっちゃ？ダーリン」とあたるの突然の発言に戸惑いながら答えると、あたるは
 「俺は、ここに、この場所にこだわっていた。それはラムがここに居るから…でも、ここじゃなくても良かったんだ！過去から変わらない所ならどこでも！」と言うと、ラムも何かに気付いた様に
 「あ！」と言うと、あたるが更に
 「昔から変わらず、絶対に他人に見つからない場所……」と言うと、続けてラムが
 「ダーリンの部屋だっちゃ！」と言った。それを聞いたあたるは、ニヤリと笑うと