メガネｖｓ面堂軍団（２）

進入した部屋は、まるでホテルや大きなレストランの厨房並の広さと設備が整っている
調理室であった。
さすがにこの時間には人の気配はない。
「こりゃあ、腹ごしらえに何か一杯て訳には行きそうもないな」
「当たり前だ。こうしている間にもヘリが来るかも知れんのだぞ」
面堂以外にもサングラス達を始めとして、多くの使用人この館には居るのだろうからこ
れくらいの設備も必要なのだろう。
それに時にはココでパーティ等も催すこともあるのかもしれない。
その為か料理を運ぶためのエレベーターが備え付けられ、その前には配膳用のワゴンが
何台か置かれている。
「しかしメガネ、これだけの広い屋敷の中を一部屋ずつ探してる暇は無いぞ。いったい
ラムちゃんは何処いるんだ？」
「ウム、面堂のことだあたるなら地下牢にでも放り込むだろうが、ラムさんには最高の
部屋を提供しているはずだ。」
「その、最高の部屋ってのは？」
「面堂の性格からして、最も見晴らしが良い最上階。昔から何とかは高いとが好きと言
いしな・・・。それにお姫様は最上階にいるって相場が決まっている」
「そんなもんか？。まあ今は他に当ても無いしな」
「そう言うこと。こいつで上までいくぞ」
少し狭いが、二人して配膳用のエレベーターに乗り込んだ。

慎重に各部屋を探索していく。
この部屋は書斎のようだ、無論ラムさんは居ない。
書斎といっても学校の図書室よりも広く蔵書の数も多い。
面堂は教室でもよく本を広げていて、かなりの読書家なのは気付いていた。
未読の本もあるかも知れぬが・・・それにしても凄い量だ。
学年でも常にトップクラスだし、予習・復習は勿論宿題も忘れた事は無い。もしかした
ら学校の授業よりレベルの高い学習を個人的に受けているのかもしれない。
それはこの部屋の机が読書用にしては大きすぎ、その前にはホワイトボードまで置かれ
ていることからも窺える。
ここは、勉強部屋なのだ。
それ以外にも奴はいわゆる帝王学の一環としてか、その他の習い事もしているふしがあ
る。
ボンボンはボンボンなりに何かと大変なのだろう。
教室での読書もただのカッコ付けでなく、プライベートタイムでゆっくり好きな本を読
む時間が無いのかも知れない。
面堂の知られざる一面を見た思いがした。
奴がどんな本を読んでいるのか少なからず興味をもったが、パーマがドアに耳を付け手
招きをしている。
隣により同じようにドアに耳を付け外の様子を窺うと、微かに話し声が聞こえてきた。
「間も無く向かえのヘリが参ります。お急ぎ下さい」
「さっきの人は誰だっちゃ？　あの人はどうしたっちゃ？」
「存じません。さあお急ぎを」
ラムさんの声。
私が聞き間違える筈は無かった。
夢中でドアを開けて廊下に飛び出すと声の方へと走り出していた。
パーマが慌てて追いかけてくる。
長い廊下の中ほどにあるエレベーターの前に、二人のサングラスがいた。
ラムさんはすでにエレベーターに乗込んだのか姿が見えない。
迫る私達を見付け、ジャリテンを抱えた少し太めのサングラスは素早くエレベーターに
乗込んだが、もう一人のサングラスがスーツの懐に手を入れ、ホルスターの銃を何時で
も抜ける姿勢で此方を見据えている。
細身で長身の姿には見覚えがある。先ほど面堂を見送りに出て来ていた奴だ。
しばらく走りよる我々を見据えていたが、やがてニヤリと笑うとエレベーターの中に飛
び込む。
目前で扉が閉まった。
「クーッ、もう一歩だったのに」
「おい、メガネ見ろよ」
パーマに即され窓を見ると裏庭のヘリポートに着陸するためにヘリが旋回している。
「行くぞ、諦めてたまるか」
すでに動き出していたエレベーターを追いかけて横の階段を駆け下りた。
アーマーが邪魔で足元の視界が悪く下り辛い。自然と身軽なパーマが先を走っていく。
遅れまいと焦り足を踏み外して一階のロビーに転がり落ちパーマを押し倒した。
それとほぼ同時に、一抱えも有りそうな巨大なマイセンの花瓶が銃声と共に砕け散ると
破片と共に水と花びらが頭上から降り注いだ。
慌てて花瓶が置かれていた、大きな大理石の台座の影へ転がり込む。
「すまん、もう少しでやられる所だった」
「アッ、アア。危ないとこだった」
パーマが礼を言ってきた。偶然突き飛ばしたとは気が付いてないようだ。
素早く状況を判断する。
敵は、建売住宅が数件は建ちそうな広いロビーの一角に置かれたビーナスの石像を盾に
している。その向こうには裏庭の方へ抜けると思われる通路が見えた。
エレベーターはすでに到着して、ラムさんすでに裏庭に向かった後だ。
追いかけるには、奴らを倒さなければならない。
銃声と壁の弾痕から判断すると軽機関銃が一丁。おそらく９ｍｍ口径。
散弾銃が一丁。弾痕のパターンの広がり具合から判断して銃身の短いライアットガン。
使用している散弾はOOバックショット等の大粒ではなく１B程度の小粒玉。先ほどマ