友引町を奪還せよ　-act2ー





「な、な、なんだこれは！？」
あたるは少し後ずさりした。
「こ、これは夢でも見てんのか、俺たち」
メガネは苦笑いしながらいった。二人の目は友引町に釘付けだった。
「いや、現実だ・・・そ、そうだ、ラムさんが！」
そう言うとあたるは走り出した。あたるはメガネが町に行こうとしているのを悟り
「無理だ、あんな高いところに浮いている町にどうやっていくんだ！」
といってメガネの肩をつかんだ。
「お前はラムさんを放っておけるのか！」
あたるの手を振り払った。
「お前がラムを心配するのは良く解る！だが、このままではどうしようもないだろーが！」
「じゃあどうしろと言うんだ！」
「面堂の所に行くんだ！いくらあいつでもラムが危険だと知れば何か手を打ってくれるはずだ！」
あたるは面堂邸に向かった。
「お、おい」
メガネもそれに続いた。あたるは振り返って友引町を見た。何を思ったのか残念そうな顔をした。

面堂邸
「まだＵＦＯの行方はわからんのか！」
「現在調査中です！」
司令部ではレーダーから消えたＵＦＯの行方を捜していた。終太郎は消えたＵＦＯが見つからないのにイラだち始めていた。
（まさかとは思うが、友引町に向かったのではあるまいな・・・。だとすればラムさんが危ない）
鬼続の長の娘ならば人質を取ってとんでもない要求をする可能性が高い。終太郎はそれを恐れていた。
司令室のドアが開き、黒メガネが走り込んできた。それを見た終太郎は瞬時に一大事だと思った。
「何事だ！？」
「指令、一大事です。はあ、はあ・・・さきほど邀撃から帰路に就いた第一空挺部隊から連絡が入りまして友引町が・・・はあ、はあ」
黒メガネは息切れしていた。終太郎は友引町と聞いて慌てた。何か大変なことが起きているとわかったが終太郎はそれを認めたくなかった。
「友引町に何かあったんですか！」
部下の一人が言った。彼の妻子も友引町にいたのである。司令室はその言葉に静まりかえった。終太郎の顔から汗が二三粒したたり落ちた。
「友引町が・・・空に浮いています！」
部屋中ざわめいた。
「な、それはどういう事だ！？」
終太郎は思わず立ち上がった。
「映像が入りました」
「メインスクリーンに出せ！」
イラだった声で言った。
メインスクリーンに空中に浮いた友引町が映し出された。空中要塞の様な友引町に終太郎は恐怖を覚えた。
「こ、これは・・・」
言葉の続けようが無かった。頬にはいまだ冷や汗が流れていた。
そのとき電話が鳴った。
「こちら終太郎、何だ？」
弱々しい声で言った。
「お客様です。諸星様とメガネ様が・・・」
「いまは、あいつ等にかまっている暇はない！」
一変してきつい口調で言った。そして乱暴に受話器をたたきつけた。

面堂邸　第四門警備室
「だそうです」
警備員は受話器を持ったままあたる達に言った。
「もう一度かけろ、今度は俺が話す」
警備員から受話器を奪い取った。あたるは今回ばかりは終太郎とまじめに話そうと思った。
「トゥルルルル・・・ガチャ、こちら終太郎」
あたるは大きく息を吸うと叫んだ。
「面堂！協力しろ！ラムが危ねえんだ！」
終太郎は大声に受話器から耳を離した。そしてあたるの言ったことを理解すると返した。
「何！？まさか友引町に取り残されたんじゃ・・・」
ラムが本当に危ないと分かった終太郎は受話器を強く握った。
「・・・そうだ、だから」
「貴様なぜここにいる！？ちんたらここまで来たというのか！ラムさんを助け出そうとしなかったのか！」
「そ、それは・・・入るのは無理だと思ったから・・・」
「何も入れないと確かめたわけでもなくここに来たのであろう！貴様、本当にラムさんを助ける気はあるのか！」
「・・・」
あたるは黙り込んだ。何か言いたいようなそぶりを見せたが何も言わなかった。
（どうした！？なぜあると言わない！？）
メガネは不審に思った。
「もう良い、貴様に言われずとも我々で助け出す！」
そう言って電話を乱暴に切った。あたるはそっと警備員に受話器を渡した。
あたるは笑みを浮かべた。
「どうしたあたる・・・」
メガネはあたるの顔をのぞき込んだ。悲しい笑みだった。
するとあたるは何か決心したかのように口を開いた。
「この事件、俺は身を引いて面堂に任せるつもりだ・・・」
メガネは驚きを隠せなかった。小さな風が吹いた。落ち葉がメガネの足に引っかかった。
「何言ってるんだ、お前・・・正気か？」
メガネは本気であたるが気が狂ったと思った。しかし、それは違った。
「正気だ・・・」
あたるの背中はどことなく悲しかった。
「大丈夫。面堂のとこなら全力で助けてくれるはずだ。それに竜ちゃん率いる特武隊もあるしな・・・」
「だが、それでも失敗したら・・・」
「それでも失敗するようなら、俺たちでも無理だ」
メガネは驚きの顔から怒りの顔に変わった。そして右拳を強く握りあたるに近づいてきた。
メガネの足に引っかかっていた落ち葉はどこかへ飛んでいった。