Chapter 6 Let's search for tomorrow
病室では、みんながジャンヌを質問攻めにしていた。
「あの、ジャンヌさん。さっきあなた、あたる君とラムの体の中に、
クリスタルがあるって言ってたわよね?クリスタルって、いったい何なの?」
まずしのぶが尋ねた。
「ええ。クリスタルというのは、とてつもないパワーを持った石のことです。
ある特定の誰かの体の中に、ごくまれに誕生するといわれているもので、
その石の持ち主は、日常生活の中において、通常では考えられないようなパワーを発揮するんです。
皆さんも、何か思い当たる節がおありじゃないですか?」
ジャンヌは答えた。
「そういえば、私、ラムのお父さんから聞いたことがあるわ・・・
ラムは３０年に１人生まれるか生まれないかの天才児だって。
同年代の女の子と比較しても、空を飛ぶスピードの速さは驚異的で、
繰り出す電撃の発する強さも比類ないものだって言ってたわ」
お雪は子供の頃のラムのことを思い出しながら話した。
「あたるの奴も、ラムさんの電撃、しのぶの机、サクラさんの平手打ち、
竜之介の拳等々、どんなに痛めつけられても、どんなダメージを食らっても、
オレたちが『あっ』という間に立ち直っていたよなあ。
とにかく、化け物のような生命力だった」
メガネも今までのあたるのことを振り返りながらこう話した。
「そうなんです。レッドクリスタルは正の力、ブルークリスタルは負の力を持っているんです」
ジャンヌの答え方があまりにも抽象的な答え方だったので、
「ねえ、ジャンヌちゃん。もうちょっと具体的に答えて欲しいんだけど」
とパーマが尋ねるのは当然だった。するとまたジャンヌの話が始まった。
「つまり、ラムさんの体の中にあるレッドクリスタルは、積極的な力、
空を速く飛んだり、強力な電撃を発したりと、その人にプラスになるような力を与えるんです。
もっと分かりやすく言えば、その人に幸せを与える力があるんです。
逆に、あたるさんの体の中にあるブルークリスタルは、消極的な力、
大きな怪我や病気をしても普通の人より早く回復したり、
普通の人なら死は免れないような目に遭っても、死なずにすんだりと、
その人にマイナスをもたらす要素を排除する力があるんです。
要するに、その人を不幸から守る力があるんです」
ジャンヌの最後の言葉を聞いた瞬間、一同は首をかしげた。
あれだけの災いをあたるが呼び寄せていても、不幸から守られているのか、と。
「普通、不幸というのはその人の死を意味します。現にあたるさんは、今でも生きているでしょう?
それと、これは私の推測なのですが、彼はまだ石の力を十分に発揮できていないのではないでしょうか?」
そのことを指摘されるとこのようにジャンヌは答えた。
「どうしてそう思うの?」
「お兄様はあたるさんがまだ『覚醒』していないと言ってました。
その言葉の意味は、私も詳しくは知りませんが、お兄様が言うようにあたるさんが覚醒すれば、
彼の持つ石の力を最大限に発揮できるんじゃないかと思います」
お雪の質問にジャンヌは自らの推測の根拠を述べた。
「でもジャンヌさん、どうしてフィリップ達はそんなにその石を欲しがるの?」
「しのぶさん、私の故郷であるインフェリオル星は、今大変な危機にさらされているんです。
１ヶ月ほど前から続く異常気象で、各地で災害が次々と発生し、たくさんの死者が出ました。
はっきり言ってもう、どうすることもできない状態なんです。
そんな時、お兄様がクリスタルのことを思い出して、これを使って星を救おうと議会に提案しました。
議会は承認し、さらにお兄様はメカに強いティモシーに命じ、クリスタルの持ち主を探させました。
そして見つけたのがラムさんとあたるさんなんです」
「と、いうことは、レッドクリスタルとブルークリスタルが両方とも必要ってことなの?」
「そうなんです。レッドクリスタルとブルークリスタルを両方あわせると、
パープルクリスタルという物ができるんです。
その石は、たとえどんな荒れ果てた星でも、美しい水と緑の星へと変えるほどの力を持っているんです。
お兄様はこれを使って星の異常気象をストップさせようとしたのです。
レッドクリスタルもブルークリスタルも、本来はその石の持ち主しか使うことができません。
その石を持ち主の体から取り出すためには、その人を殺して体を引き裂くしかありません。
しかし不幸だったのは、ラムさんがスーペリオル族だったことです。
この事を知ったお兄様は、これを機にスーペリオル族をせん滅しようと議会に提案したんです。
自分たちの星は救われ、スーペリオル族は絶滅する、さらには地球という領土を獲得する。
スーペリオル族に恨みを募らせてきた人にとって、これほど都合のいいことはありませんからね」
しのぶの問いかけに、ジャンヌは１つ１つ丁寧に返答した。
「私はお兄様のこの計画に反対しました。そのため、私は今まで自分の部屋に軟禁されていたんです。